Saya sering ditanya bagaimana membedakan mutiara asli dari mutiara palsu, biasanya diikuti dengan beberapa referensi ke “tes gigi”. Pertanyaan yang lebih besar sebenarnya adalah ini: bagaimana saya memastikan saya membayar harga yang wajar untuk mutiara yang saya beli?
Dengan banyaknya mutiara air tawar saat ini yang tersedia dengan harga yang wajar, kebanyakan orang dapat membeli mutiara asli dari satu jenis atau lainnya. Saya berpendapat bahwa konsumen kehilangan lebih banyak uang karena membayar lebih untuk mutiara asli dengan kualitas rendah daripada membeli mutiara palsu yang disalahartikan sebagai mutiara asli.
Yang mengatakan ada beberapa hal yang harus Anda ketahui untuk menilai asli dan palsu. Pertama adalah nomenklatur. Mutiara buatan memiliki banyak nama: palsu, palsu, diproduksi, semi-budaya, imitasi, simulasi dan lusinan nama bermerek seperti La Tausca, Majorica dan Laguna. Kebanyakan dari mereka adalah plastik atau kaca. Beberapa adalah manik-manik kulit asli yang dipernis dengan lapisan zat mutiara yang terbuat dari minyak dan sisik ikan giling. Tidak ada yang salah dengan menyukai potongan kostum ini. Beberapa hanya bernilai satu atau dua dolar. Imitasi berkualitas tinggi bisa bernilai $100 hingga $300, tetapi sangat ragu untuk membelanjakan lebih dari $50 untuk barang palsu.
Cara terbaik untuk menemukan mutiara palsu adalah dengan menggunakan indra Anda sepenuhnya. Berikut adalah beberapa hal yang perlu diingat:
- Tahan mereka. Mutiara asli memiliki bobot yang membuatnya terasa berat untuk ukurannya.
- Rasakan mereka. Mutiara asli terasa sejuk saat disentuh dan akan sedikit hangat saat dipegang selama satu atau dua menit.
- Lihat mereka. Mutiara asli memiliki noda dan tanda alami serta sedikit perbedaan dalam ukuran dan warna. Mutiara palsu memiliki kualitas yang seragam. Jika mutiaranya bulat sempurna dan sangat serasi tetapi tidak mahal, Anda dapat yakin bahwa mutiara itu benar-benar palsu.
- Periksa lubang bor dengan hati-hati. Lubang itu sendiri harus kecil dan bersih di tepinya. Area yang kasar dan rusak di sekitar tepinya dapat mengindikasikan mutiara asli yang palsu atau berkualitas buruk. Melihat ke dalam lubang, kualitas yang seragam untuk bahan di sekitarnya sepanjang jalan menunjukkan mutiara buatan.
- Periksa simpul dan gespernya. Tali lumpuh, tidak sutra atau tidak diikat, adalah tanda pasti dari mutiara imitasi. Gesper murah dari kuningan atau vermeil emas juga menandakan palsu.
- Tes Cahaya. Plastik adalah bahan yang paling umum untuk mutiara palsu. Bersinar cahaya pena terang dari belakang. Manik-manik plastik akan memiliki cahaya yang seragam. Mutiara yang dibudidayakan akan memiliki pusat yang gelap.
- Tes gigi. Nacre mutiara asli terdiri dari kristal kalsium dan aragonit serta protein pengikat yang berlapis-lapis dalam pola kisi-kisi. Gosok perlahan mutiara asli di sepanjang tepi gigi depan atas Anda dan mutiara itu akan terasa sedikit abrasif atau berpasir. Mutiara palsu akan terasa licin dan halus.
- Kewajaran. Mutiara yang bagus harganya mahal. Kalung mutiara Tahiti bulat 10x12MM yang sangat cocok bukanlah barang seharga $900. Ketahui berapa harga mutiara. Pasar mutiara cukup efisien. Anomali harga tidak umum. Jika Anda menemukan kesepakatan yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, mutiara mungkin palsu, berkualitas buruk atau dicuri.
- EBAY. Penjual bereputasi baik ada di EBAY dan situs lelang tetapi ada banyak penipu yang bersembunyi di sana juga. Berhati-hatilah saat membeli mutiara langsung secara online dari China. Ini adalah cara yang bagus untuk mengubah dolar yang diperoleh dengan susah payah menjadi segenggam manik-manik yang tidak berharga.
Semakin Anda berencana untuk berinvestasi pada mutiara yang bagus, semakin Anda harus melakukan uji tuntas.